Les cépages
Le Saint-Péray est le fruit de deux cépages, Marsanne et Roussane. Une double maternité qui ne trompe pas sur les origines de l'appellation : un pur produit d’Ardèche, auquel chaque cépage transmet ses arômes.
La diversité des assemblages, ou le choix d’un cépage unique, créent une infinité de subtilités qui ne demandent qu’à être savourées.
La Marsanne, généreuse et vigoureuse
Le débourrement est assez tardif et la récolte arrive à maturité vers mi- septembre. La vigne est vigoureuse, ses rameaux sont assez longs et de ce fait, le palissage est essentiel. Le cépage est implanté sur des sols de coteaux peu fertiles. Il se plaît sur les sols caillouteux et chauds des Côtes du Rhône septentrionales.
Ses grappes sont moyennes voire assez grosses, tronconiques, ailées, peu compactes. Ses baies sont sphériques, de petites à moyennes dimensions, de couleur blanche dorée et devenant rousse à pleine maturité.
La Marsanne donne d’excellents vins pétillants dont le plus connu est le Saint-Péray. Les vins tranquilles sont légers, peu acides, présentent des arômes d'abricot séché, acacia, cire d'abeille, coing, épices, fruits secs (amande, noisette et noix), litchis frais, miel, pêche blanche, pomme cuite, réglisse, violette, agrumes...
La Roussane, délicate et subtile
Ce cépage arrive à maturité courant septembre. De vigueur moyenne, il demande à être palissé pour diverses raisons (maturité, aération du raisin...). La Roussane se plaît sur les sols maigres et arides de coteaux ou les sols limoneux calcaires caillouteux. La délicatesse de ce cépage rend sa culture difficile.
Les grappes sont petites, cylindriques et compactes. Les baies sont sphériques, petites, de couleur blanche dorée, presque rousses à maturité complète.
La Roussane est un cépage noble qui produit des vins fins de très grande qualité, de couleur jaune paille, au bouquet remarquable et vieillissant très bien.
Les éléments aromatiques originaux de ce cépage font penser à l’abricot, à l’aubépine, au café vert, au chèvrefeuille, au miel, au narcisse discret, à la racine d’iris...